Con casi lleno en los tendidos de Las Ventas se celebró el festival homenaje a Julio Robles. Se lidiaron ocho toros y un novillo de las ganaderías de Torrestrella, El Torreón, Daniel Ruiz, Samuel Flores, Juan Pedro Domecq, Lora Sangrán, José Luis Marca, Jandilla y Hermanos Sampedro, siendo ovacionados los de Juan Pedro Domecq, José Luis Marca y Jandilla. Actuaron los siguientes diestros: Palomo Linares (vuelta al ruedo tras petición), Curro Vázquez (ovación), José María Manzanares (ovación), Ortega Cano (oreja), Armillita (dos orejas), Espartaco (oreja), El Soro (ovación), Joselito (ovación) y el novillero Javier Conde (palmas). El festejo fue televisado y contó con la presencia de S.A.R. la Condesa de Barcelona.
Emotivos fueron los prolegómenos del festejo con la presencia de Julio Robles y unos cuantos compañeros de postín alrededor de su figura. Recuerdos de tantas páginas gloriosas del diestro de Fontiveros en esta misma plaza. Todos los profesionales quisieron sumarse a este emotivo homenaje. Así, ejercieron de torileros Manolo Escudero, Paco Rabal, Ángel Luis Bienvenida, Santiago Martín “El Viti”, Victoriano Valencia, Juan Bienvenida, Juan Posada, Pablo Lozano y Andrés Vázquez; de banderilleros algunos matadores como Antonio José Galán, José Luis Palomar, El Fundi, Niño de la Taurina o Rui Bento; y de alguacilillo el popular humorista valenciano Arévalo.
Tal y como relató nuestro compañero José Luis Suárez-Guanes para Aplausos, el mejor toreo de la tarde vino de la mano del mexicano Miguel Espinosa “Armillita”. “El mexicano ejecutó una bonita media después de unas verónicas cumplidoras. Al de Juan Pedro le picaron en exceso. Banderillearon José Luis Palomar, Pedro Carra y el novillero Miguel Martín, con más voluntad que otra cosa. Armillita sacó a su enemigo hacia las afueras y tanto en las probaturas como en dos series diestras toreó con gusto, sabor y armonía. Con la izquierda dejó constancia, gustándose, de su talla de figura dando los pases “al ralentí” y con majestad, volviendo a traer a Las Ventas el aroma perdido del toreo mexicano. Luego con la derecha llegó el ensueño de un hacer verdadero entre un fragor de Aplausos. Alargó su labor, pero se adornó con gusto y cuando agarró una estocada, llegaron las dos orejas y la apertura de la puerta de San Isidro para el año que viene con toda justicia”.
Del resto de la tarde, Palomo Linares dejó sello de su torería en un precioso quite; Curro Vázquez toreó superiormente a la verónica al segundo de la tarde. Con la muleta, puso hondura, garbo y su innata elegancia en el toreo al natural. Manzanares dejó destellos en su arte en un toro que embestía con dificultad. Ortega Cano, tras lucirse en un quite por chicuelinas, pareó al burel con elegancia y tiento, recordando viejos tiempos, y le robó al de Samuel unos naturales hondos y templados, rematados con un soberbio pase de pecho. Espartaco metió al toro en la muleta en derechazos llenos de mando y de poder, aunque faltó ligazón. Tuvo el mérito del aguante y de su técnica reconocida. El Soro, que sustituía a Paco Ojeda, se lució en un magnífico quite por chichuelinas y levantó al público de sus asientos con sus dos invenciones rehileteras, el par de la moviola y el del remolino. Tras una aceptable faena y gran estocada, la demora del toro en caer le privó de la oreja. Tanto Joselito como Javier Conde, que cerró la terna, tuvieron sus mejores momentos con el buen manejo del capote, destacando una fabulosa media del madrileño y el buen gusto del malagueño.
Tras finalizar la tarde, el diestro mexicano Armillita atendía a nuestro compañero Luis García para Aplausos: “Esto que me acaba de suceder no es fácil de digerir. Tenía tantas ganas de triunfar en Madrid que todavía no me he recuperado. Por fin he podido demostrar en España de que va mi toreo”, relataba el diestro azteca que tras su confirmación en 1983, había venido varias veces a esta plaza y la suerte no le sonrió. Sobre su actuación, comentaba: “Yo no sé torear si no es con la mano baja y despacito”.
