Rafael de Paula, inmortalizado para la eternidad en Jerez de la Frontera

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Así ha sido la inauguración del monumento a Rafael de Paula en Jerez

Rafael de Paula ya tiene su estatua en Jerez de la Frontera. Frente a la puerta grande de la plaza de toros se ha descubierto este viernes una escultura obra del artista onubense Martín Lagares en un acto cargado de respeto, emoción y simbolismo que rinde homenaje a un torero genial, único e irrepetible. "Es un honor estar aquí", dijo en primera instancia Bernardo Soto, hijo del maestro, quien tomó la palabra en nombre de toda la familia para expresar su agradecimiento por el homenaje. "Hoy no solo inauguramos una escultura, hoy esta ciudad le devuelve a Rafael, a mi padre, una parte de todo lo que él entregó en el ruedo", señaló.

"Ver su figura inmortalizada a la entrada de esta plaza de toros es el mayor regalo que nuestra familia podría recibir", confesó Bernardo Soto durante su discurso, quien destacó el papel fundamental de Morante de la Puebla en el impulso de este reconocimiento. "José Antonio, de corazón, gracias por ser el máximo promotor de este sueño, por tu generosidad hacia la figura de mi padre", le dijo.

También intervino la alcaldesa de la ciudad, María José García Pelayo, que afirmó que "Jerez salda una deuda con Rafael de Paula, estoy segura que desde el cielo nos está acompañando", y añadió que "Paula paraba el tiempo, y queremos con este monumento que la gente pare delante de la escultura para que le rinda homenaje. El acto de hoy es importante, no solo por honrar la memoria sino para recordar a las nuevas generaciones que Jerez no solo crece, también lo hace recordando a los suyos".

García Pelayo quiso terminar su intervención con un mensaje a Morante: "Hoy Morante reaparece en Jerez igual que Roca Rey, estoy segura de que Jerez no solo te va a dar todo el calor dentro de la plaza mientras realices la faena; Jerez, por esta puerta grande, te sacará en volandas. ¡Viva Jerez!".

Por su parte, el escultor Martín Lagares -autor de la obra- habló para los presentes en unas sentidas palabras: "Yo siempre digo que el escultor se expresa no con la palabra, sino con su obra. Aquí ni palabra ni nada, me sobra todo... presentar una figura como Paula en un sitio como Jerez va mucho más allá del reto que significa, el reto es presentar a un genio que trasciende de su toreo, de su profesión, de su persona y de su ser. Como anécdota, destacar que Rafael eligió la pose con la que ser representado. Agradecer a todos los que han tenido algo que ver con este monumento; y a José Antonio y a Pedro, auténticos mecenas no solo del torero, también de la cultura y del arte en general".

Por último invitaron a Morante de la Puebla al parlamento, que fue escueto pero elocuente: "Yo hoy no quería ser el protagonista, ni mucho menos, pero... hoy es un día muy especial, el escultor ha sabido plasmar esa profundidad que tenía Rafael. Yo he bebido de sus fuentes, para mí ha sido un padre espiritual, lo he disfrutado mucho... y también sufrido. Es de justicia decir que esto no se podría haber conseguido sin los benefactores que con tanta ilusión han aportado su donativo. Muchas gracias por el cariño que ponéis en mí, yo también estoy entregado a vuestra ciudad".

Y apostilló el cigarrero el acto con una frase de Rafael de Paula: "Viva Jerez de la Frontera, donde se comen las papas enteras".

La iniciativa impulsada por Morante de la Puebla ha contado con los siguientes colaboradores: el Ayuntamiento de Jerez de la Frontera, la Diputación de Cádiz, Caja Rural del Sur, Alejandro Talavante, Álvaro Montes, Antonio Barrera, Antonio Donaire, Antonio Manuel Barata Gomes, Airlindo Teles, Borja Domecq Noguera, Borja Jiménez, Borja Prado Eulate, Carlos Zúñiga hijo, Damián Rubio, David Caballero, Dedicarne S.L., Diego Ventura, Diego Carrasco, Familia Cutiño, Familia García Jiménez-Matilla, Familia Zambo, Fermín Bohórquez Domecq, Iván Bohórquez Domecq, Javier Núñez Álvarez, Jorge Moussallen González, José María Garzón, José María Manzanares, José María Pacheco Guardiola, José Peseiro, Joxin Iriarte, Ignacio Galindo, Juan José Padilla, Juan Ortega, Juan Pedro Domecq Morenés, El Juli, Luis Domecq, Luis González Navarro, Luis Pedro Enucha, Manuel Chopera, Manuel González Sánchez-Dalp, Manuel Morao, Mariano Donald, Miguel Báez "Litri", Morante de la Puebla, Nacho Lloret, Óscar Chopera, Pablo Aguado, Pablo Chopera, Pedro Marques, Pedro Trapote, Rafael García Garrido, Rafael "El Capote", Ramón Valencia, Ricardo Gallardo, Roca Rey, Santiago Domecq Bohórquez, Sebastián Castella, Toros y Espectáculos S.A., Vanda Ferreira, Vicente Soto y Victorino Martín.