Cuando una feria histórica languidece, el toreo no necesita gestos de trámite, sino el golpe de autoridad de una máxima figura. Valencia y Roca Rey comparten ese hilo invisible, esa electricidad que transforma el cemento en un volcán cuando el peruano cruza el umbral de la calle Xàtiva. Solo el anuncio de la cartelería ha despejado cualquier incógnita: en un tiempo donde la Feria de Julio buscaba un asidero y el abono clamaba por un revulsivo capaz de conmover la taquilla, la máxima figura del escalafón ha decidido dar un paso al frente. Porque Roca Rey no viene a cumplir con el expediente. Viene con la responsabilidad del que se sabe eje del sistema, dispuesto a rescatar un ciclo huérfano de imanes y a tirar de un carro que solo los elegidos pueden arrastrar.
Roca Rey en Valencia. Sus datos.
Para entender el calibre de este idilio y compromiso, hay que echar la vista atrás hacia un romance que se fraguó hace más de una década, cuando un niño con mirada de lince y el valor seco del que no tiene nada que perder, pisó por primera vez el ruedo de Valencia. La memoria colectiva de la afición valenciana guarda con celo aquella mañana sin caballos de Fallas, 15 de marzo de 2014, en la que un chaval de Lima lograba su primera puerta grande en Valencia en una novillada de promoción con astados de Jandilla. Una declaración de intenciones precoz, marcada por un valor seco y una firmeza que asustaba, desafiando a la lógica, clavando las zapatillas con una quietud que helaba la sangre. Aquella matinal de promoción fue el prólogo perfecto. El embrión de un huracán que, con los años, mutaría de novillero revolucionario a emperador incontestable del toreo moderno. Valencia adoptó su ley, y el peruano juró fidelidad a un coso que hoy lo reclama como su salvador.
Los grandes hitos de Roca Rey en Valencia.
SUS TRIUNFOS CLAVE
Buena fe de ello es que ya como novillero puntero, ese mismo año Valencia vio cómo el peruano rozaba la puerta grande en su presentación con picadores el 5 de octubre en la feria de la Comunidad Valenciana ante novillos de Los Chospes, cortando una oreja de peso y dando una vuelta al ruedo. Desde entonces, Valencia siempre ha sido una plaza talismán y, a la vez, un feudo conquistado a base de sangre, sudor y triunfos rotundos llegando a sumar como matador hasta diez puertas grandes y un total de veintiocho orejas en quince paseíllos, unas cifras que asombran y que definen la regularidad de su paso por esta tierra.
Roca Rey en Valencia como matador de toros.
Ídolo total de Valencia, en Fallas es imposible olvidar tardes como la de su debut como matador en 2016 cortando tres orejas a un lote de Victoriano del Río en un mano a mano con Talavante, hierro con el que ha repetido además innumerables éxitos como los de 2019 y 2023, paseando tres y dos orejas, respectivamente. O las puertas grandes que abrió desorejando a toros de Núñez del Cuvillo en 2017 y 2018. O su apoteosis en las Fallas de 2024 con el bravísimo Leguleyo de Jandilla, al que cuajó un faenón de dos orejas que desató tal fiebre en los tendidos que fue llevado en hombros por las calles de Valencia hasta el hotel por una marea de juventud enfervorizada. Aquel soberbio triunfo le valió el enésimo galardón de triunfador absoluto de Fallas, que revalidó de nuevo al año siguiente tras una épica tarde cortando dos trofeos del gran Frenoso de Victoriano del Río.
Roca Rey y Valencia: triunfos por ganadería.
Otras tardes que han cimentado su leyenda aquí se remontan a Julio de 2016, fecha en que firmó una tarde apoteósica en su primera comparecencia estival tras tomar la alternativa el año anterior ante un encierro de El Pilar, destapando su versión más arrolladora paseando tres orejas. Siguió abriendo la puerta grande en julio de 2018, fecha en que cortó dos orejas de un toro de vuelta de Núñez del Cuvillo al que cuajó de principio a fin y en julio de 2022, desatando el delirio colectivo con su quietud y poder ante un lote de Victoriano del Río cortando nuevamente tres orejas y registrando la entrada más masiva de todo el ciclo veraniego.
El palmarés de Roca Rey en Valencia.
Con todo ese abultadísimo palmarés Roca Rey ha logrado acaparar los premios de la Diputación de Valencia al triunfador y a la mejor faena de Fallas en las temporadas 2025, 2024, 2022 -año en el que además hizo pleno total también con el de triunfador de la Feria de Julio- y 2016, a los que hay que añadir el de triunfador del ciclo fallero en 2019. Datos que corroboran por qué Roca Rey es el torero más laureado y deseado en Valencia, algo que alabó el empresario Rafael G. Garrido en la presentación de los carteles: “Él no lo ha dicho pero yo sí: esta es la plaza de Roca Rey. Hay que agradecer su apues- ta por estar en Julio”. Más de diez años después de pisar este ruedo, el “efecto Roca Rey” sigue siendo el motor indiscutible que resucita abonos, llena hoteles y devuelve el esplendor dorado a la tradicional Feria de Julio. Porque si en marzo la inercia festiva de la ciudad empuja, la Feria de Julio es harina de otro costal. El calor y las vacaciones exigen un esfuerzo doble para llenar los tendidos. Es ahí donde la gesta del Cóndor adquiere su verdadero valor de rescate asumiendo la responsabilidad de liderar la tarde estrella del 17 de julio, junto a Talavante y Manzanares con toros de Juan Pedro Domecq.
Pero este compromiso de Roca Rey no acaba en Julio, porque la traca final de este idilio tendrá lugar el 9 de octubre, día de la Comunitat Valenciana, con un cartelazo en el que compartirá escenario con Morante y Tomás Rufo, y toros de Álvaro Núñez. Un mano a mano indirecto de conceptos, el arte eterno de La Puebla frente a la ambición y del limeño, que promete colgar el “No hay billetes” y consagrar definitivamente el 2026 como el año en que Roca Rey cargó a su espalda el destino taurino de Valencia.
