Antonio Benítez, con Gabriel de la Casa, en su alternativa. Foto: Archivo Fernando DíazEl torero ecuatoriano Antonio Benítez -nombre artístico de Pedro Vicente Maldonado-, falleció en su natal Riobamba (Ecuador) este 10 de agosto, víctima de un cáncer que le aquejó por largo tiempo. Benítez nació en Riobamba, capital de la provincia de la sierra central de Chimborazo, el 8 de abril de 1950.
Una carrera novilleril donde destacó por su valor y entrega le llevó a tierras mexicanas. Toreó varias corridas con singular éxito en la plaza de toros de Quito, para tomar la alternativa en su ciudad natal, en la feria de abril de 1981, en la plaza de toros Raúl Dávalos -antes de su nuevo diseño- de manos del diestro español Gabriel de la Casa y siendo testigo el mexicano José de Jesús. Los toros fueron de la ganadería de Huagracocha, de los hermanos Cobo Sevilla, y de Pedregal Tambo. El toricantano salió a hombros.
Antonio Benítez confirmó la alternativa en Quito el 8 de diciembre de 1985 de manos de José Antonio Campuzano y el testigo fue Juan Antonio Ruiz "Espartaco" con toros de Carlos Manuel Cobo en el marco de la otrora famosa Feria de Jesús del Gran Poder de Quito. Antonio Benítez fue padre del matador de toros ecuatoriano José Antonio Benítez, que actuó de novillero en Las Ventas de Madrid.
Desde estas líneas, todos cuantos formamos Aplausos enviamos nuestro más sentido pésame a sus familiares y amigos. D.E.P.
